Η Παγκόσμια Ημέρα Ατόμων με Αναπηρία, που τιμάται κάθε χρόνο στις 3 Δεκεμβρίου, θεσπίστηκε το 1992 από τα Ηνωμένα Έθνη ως ένας παγκόσμιος θεσμός αφιερωμένος στην προώθηση της κατανόησης γύρω από την αναπηρία και στη διασφάλιση των δικαιωμάτων, της αξιοπρέπειας και της ευημερίας των ατόμων με αναπηρία σε όλο τον κόσμο.
Στόχος της ημέρας είναι να ενισχύσει την πλήρη ισότιμη συμμετοχή των ΑμεΑ στην πολιτική, κοινωνική, οικονομική και πολιτιστική ζωή, καταρρίπτοντας στερεότυπα και εμπόδια που περιορίζουν τις δυνατότητές τους.
Η καθιέρωση της ημέρας έχει τις ρίζες της στη δεκαετία του 1970, όταν τα Ηνωμένα Έθνη ανακήρυξαν το 1981 ως Διεθνές Έτος των Ατόμων με Ειδικές Ανάγκες, θέτοντας για πρώτη φορά ένα συντονισμένο διεθνές σχέδιο δράσης που τόνιζε την ισότητα ευκαιριών, την αποκατάσταση και την πρόληψη των αναπηριών. Το βασικό μήνυμα εκείνης της περιόδου —«πλήρης συμμετοχή και ισότητα»— παραμένει μέχρι σήμερα επίκαιρο και αποτελεί θεμέλιο για τη διεκδίκηση ενός κόσμου χωρίς αποκλεισμούς.
Η δεκαετία 1983–1992, γνωστή ως Δεκαετία των Ατόμων με Αναπηρία, έδωσε ώθηση σε κράτη και οργανισμούς να εφαρμόσουν μεταρρυθμίσεις και πολιτικές που θα ενδυναμώσουν τα ΑμεΑ, προάγοντας την ανεξαρτησία, την πρόσβασή τους στις υπηρεσίες και την ορατότητά τους στη δημόσια ζωή. Σήμερα, η Παγκόσμια Ημέρα αποτελεί υπενθύμιση ότι η πραγματική ισότητα δεν αποτελεί απλώς υποχρέωση των κοινωνιών μας, αλλά προϋπόθεση για την πρόοδό τους.