Την Κυριακή 5 Απριλίου, το Λουτράκι φιλοξενεί για δέκατη χρονιά τον Ορεινό Αγώνα Γερανείων, μια διοργάνωση που έχει καθιερωθεί ως σημείο αναφοράς για το ορεινό τρέξιμο και τον αθλητικό τουρισμό της περιοχής. Με φόντο τα Γεράνεια Όρη και διαδρομές που συνδυάζουν απαιτητικό τερέν και εντυπωσιακά τοπία, ο αγώνας προσελκύει κάθε χρόνο δρομείς από όλη την Ελλάδα.
Πρόκειται για μια αθλητική διοργάνωση που δεν αφορά μόνο τον αγώνα, αλλά συνολικά την εμπειρία του βουνού, τη συνεργασία των εθελοντών, την επαφή με τη φύση και την προσπάθεια του κάθε συμμετέχοντα να ξεπεράσει τα προσωπικά του όρια. Οι διαδρομές των 22 και 10 χιλιομέτρων περνούν μέσα από πευκοδάση, μονοπάτια και κορυφογραμμές, αναδεικνύοντας την άγρια ομορφιά των Γερανείων.
Ο Αλκιβιάδης Δρίτσας περιγράφει με τον δικό του τρόπο την εμπειρία της διαδρομής, μεταφέροντας εικόνες, συναισθήματα και στιγμές από την «πτήση» των δρομέων στο βουνό.
Γράφει:
«Την Κυριακή 5 Απριλίου, το Λουτράκι ετοιμάζεται να υποδεχθεί τον 10ο Ορεινό Αγώνα Γερανείων, μια διοργάνωση που έχει γίνει πλέον θεσμός για την περιοχή και το δρομικό κίνημα.
Για δέκατη χρονιά, δρομείς από κάθε γωνιά της χώρας θα καταφθάσουν στην πόλη σαν τους Γερανούς, έτοιμοι να ξεκινήσουν τη δική τους «πτήση» στο βουνό των Γερανείων.
Η μεγάλη διαδρομή των 22 χιλιομέτρων αποκαλύπτει εξολοκλήρου τη «μαγεία» της φύσης που παραμένει καλά κρυμμένη στις πλαγιές του βουνού. Στα πρώτα χιλιόμετρα, η χαμηλή βλάστηση δίνει σταδιακά τη θέση της στο πυκνό πευκοδάσος και το μονοπάτι ανεβαίνει σταθερά, ζητώντας ρυθμό και υπομονή.
Η ανάσα βαραίνει, τα πόδια δουλεύουν συνεχόμενα, και το βλέμμα μένει χαμηλά, στο επόμενο βήμα. Στη συνέχεια, το τοπίο ανοίγει και η διαδρομή γίνεται πιο απαιτητική. Εκεί είναι που αρχίζεις να βρίσκεις τον ρυθμό σου.
Δεν τρέχεις πια απέναντι στο βουνό, κινείσαι μαζί του. Το ελατοδάσος οδηγεί στην κορυφογραμμή, εκεί όπου η «πτήση» φτάνει στο απόγειό της, πάνω σε ένα εκτεθειμένο πέρασμα με τη θέα να ανοίγει προς κάθε κατεύθυνση. Σε αυτό το σημείο, η εικόνα αποζημιώνει κάθε προσπάθεια και για λίγο σε κάνει να ξεχνάς την ένταση της διαδρομής. Οι μύες δουλεύουν ρυθμικά σαν φτερά και η θέληση λειτουργεί σαν θερμό ρεύμα αέρα που σε κρατά σε κίνηση.
Στα πιο δύσκολα σημεία, οι εθελοντές βρίσκονται εκεί, με μια κουβέντα ή μια ματιά που αρκεί για να συνεχίσεις. Και όταν έρθει η ώρα της επιστροφής, αφήνεσαι στη ροή της διαδρομής μέχρι την τελική «προσγείωση» στον τερματισμό. Παράλληλα, η διαδρομή των 10 χιλιομέτρων κινείται στα ίδια μονοπάτια, κουβαλώντας τη δική της ιστορία.
Περνά από διαδρομές που κάποτε εξυπηρετούσαν την καθημερινότητα του βουνού και σήμερα σε καλούν να τις ανακαλύψεις με τον δικό σου ρυθμό.
Είναι μια πιο σύντομη «πτήση», αλλά όχι λιγότερο ουσιαστική, είτε για όσους θέλουν να κινηθούν γρήγορα είτε για εκείνους που κάνουν τα πρώτα τους βήματα στο ορεινό τρέξιμο, ανακαλύπτοντας τις δικές τους αντοχές. Την Κυριακή 5 Απριλίου, όλοι οι δρόμοι – εναέριοι και επίγειοι- οδηγούν στο Λουτράκι.
Οι «αεροδιάδρομοι» του βουνού θα είναι έτοιμοι, καλά σηματοδοτημένοι και καθαροί, για να προσφέρουν στους «επίγειους γερανούς» μια μοναδική εμπειρία που δεν τελειώνει στον τερματισμό.
Αλκιβιάδης Δρίτσας – Μέλος Διοικητικού συμβουλίου Ορειβατικού Συλλόγου Λουτρακίου»