Την προανάκριση για τη διερεύνηση των συνθηκών κάτω από τις οποίες σημειώθηκε η τραγωδία με τη σύγκρουση δύο ελικοπτέρων τύπου Bell κατά τη διάρκεια της επιχείρησης κατάσβεσης της δασικής πυρκαγιάς στην Ψάθα, ανέλαβε η Ελληνική Αστυνομία.
Το δυστύχημα σημειώθηκε το μεσημέρι της Κυριακής 3 Αυγούστου 2026, ενώ τα δύο ελικόπτερα επιχειρούσαν στο πύρινο μέτωπο, με τις Αρχές να ξεκινούν άμεσα τις προβλεπόμενες διαδικασίες για τη συλλογή στοιχείων και την πλήρη διερεύνηση των αιτιών που οδήγησαν στη μοιραία σύγκρουση.
Με εντολή του αρμόδιου εισαγγελέα βρίσκονται σε εξέλιξη όλες οι απαραίτητες προανακριτικές ενέργειες, ενώ ο χώρος του δυστυχήματος έχει αποκλειστεί και φυλάσσεται από αστυνομικές δυνάμεις, προκειμένου να ολοκληρωθεί η αυτοψία και η συλλογή των κρίσιμων στοιχείων.
Μετά την ολοκλήρωση της έρευνας, η δικογραφία που θα σχηματιστεί αναμένεται να διαβιβαστεί στην αρμόδια Εισαγγελική Αρχή.
Από τη σφοδρή σύγκρουση έχασαν τη ζωή τους δύο μέλη των πληρωμάτων: ένας Έλληνας συντονιστής και ένας Δανός χειριστής. Αντίθετα, οι δύο επιβαίνοντες στο δεύτερο ελικόπτερο, ένας Έλληνας και ένας Βρετανός, κατάφεραν να διασωθούν και μεταφέρθηκαν για προληπτικούς λόγους στο 251 Γενικό Νοσοκομείο Αεροπορίας, με την κατάσταση της υγείας τους να χαρακτηρίζεται καλή.
Τα δύο ελικόπτερα επιχειρούσαν από τις πρωινές ώρες της Κυριακής στο μέτωπο της πυρκαγιάς στην Ψάθα, συμμετέχοντας στις προσπάθειες περιορισμού της φωτιάς. Σε κάθε ελικόπτερο επέβαιναν δύο άτομα, ένας αλλοδαπός χειριστής και ένας Έλληνας αξιωματικός-συντονιστής, ο οποίος είχε την επικοινωνία με το κέντρο επιχειρήσεων της Πυροσβεστικής.
Η σύγκρουση σημειώθηκε λίγο μετά τις 16:00, προκαλώντας άμεση κινητοποίηση των Αρχών. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν πως προηγήθηκε ένας δυνατός θόρυβος, πριν τα δύο ελικόπτερα καταπέσουν στην περιοχή.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έγιναν γνωστές, το ένα από τα πληρώματα κατάφερε να επικοινωνήσει με το κέντρο επιχειρήσεων της Πυροσβεστικής, ενημερώνοντας πως υπήρχε τραυματίας. Ο Βρετανός χειριστής κατάφερε να προσγειώσει το ελικόπτερο σε δρόμο και μαζί με τον Έλληνα συντονιστή να απομακρυνθούν εγκαίρως, λίγα λεπτά πριν το ελικόπτερο τυλιχθεί στις φλόγες από τα καύσιμά του.
Την ίδια ώρα, το δεύτερο ελικόπτερο κατέπεσε σε χαράδρα, όπου εντοπίστηκαν χωρίς τις αισθήσεις τους οι δύο επιβαίνοντες, οι οποίοι μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός τους.
Η διερεύνηση των αιτιών της τραγωδίας αναμένεται να επικεντρωθεί σε όλα τα πιθανά σενάρια, από ανθρώπινο λάθος έως τεχνικό πρόβλημα ή δύσκολες συνθήκες πτήσης λόγω του ενεργού πύρινου μετώπου.
Ο πιλότος και εμπειρογνώμονας Παντελής Φραγκούλης έκανε λόγο για ένα πιθανό «τραγικό λάθος», επισημαίνοντας πως το διαθέσιμο βίντεο από τη σύγκρουση δημιουργεί κρίσιμα ερωτήματα που θα πρέπει να απαντηθούν από την επίσημη έρευνα.
Όπως ανέφερε, ιδιαίτερη σημασία έχει να αποσαφηνιστεί ο ακριβής ρόλος του δεύτερου ελικοπτέρου και αν εκτελούσε αποστολή εναέριου συντονισμού, καθώς σε μια τέτοια περίπτωση προκύπτουν σημαντικά επιχειρησιακά ζητήματα σχετικά με τα ύψη και τις αποστάσεις ασφαλείας.
Παράλληλα, ο εμπειρογνώμονας αεροπορικών ατυχημάτων Φαίδων Καραιωσηφίδης ανέλυσε το οπτικό υλικό και σημείωσε πως υπάρχουν ενδείξεις ότι τα δύο ελικόπτερα πιθανότατα δεν διατηρούσαν την απαιτούμενη απόσταση ασφαλείας.
Σύμφωνα με την εκτίμησή του, το δεύτερο ελικόπτερο ενδέχεται να μην είχε πλήρη εικόνα της θέσης του πρώτου, με αποτέλεσμα τα πτερύγιά του να προσκρούσουν στο στροφείο, προκαλώντας καταστροφική βλάβη στο σύστημα πτήσης.
Ωστόσο, όπως υπογράμμισε, η έρευνα βρίσκεται σε αρχικό στάδιο και κανένα σενάριο δεν μπορεί ακόμη να αποκλειστεί, καθώς εξετάζονται μεταξύ άλλων το ανθρώπινο λάθος, οι καιρικές και αεροδυναμικές συνθήκες, αλλά και πιθανή μηχανική αστοχία.
Η επίσημη διερεύνηση αναμένεται να δώσει απαντήσεις για τα ακριβή αίτια της τραγωδίας, που συγκλόνισε την κοινή γνώμη και σημάδεψε την επιχείρηση κατάσβεσης της πυρκαγιάς στην Ψάθα.