Ένα τραγικό δυστύχημα σημειώθηκε το Σάββατο 17 Οκτωβρίου 2026, στην πόλη Γουαγιακίλ του Εκουαδόρ, όπου ένας καθολικός ιερέας έχασε τη ζωή του κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας, όταν μεγάλος σταυρός που βρισκόταν πίσω του αποκολλήθηκε και έπεσε πάνω του.
Θύμα ήταν ο πατέρας Πατρίσιο Αλφρέδο Σάντσες Μολινάρι, ο οποίος υπηρετούσε ως εφημέριος στον ναό της Παναγίας της Αειβοηθούσας, γνωστό και ως ναό της Παναγίας της Διαρκούς Βοήθειας.
Τη στιγμή του δυστυχήματος, ο ιερέας βρισκόταν μπροστά στους πιστούς και απευθυνόταν στο εκκλησίασμα. Ξαφνικά, ο μεγάλος σταυρός που ήταν στερεωμένος στον τοίχο πίσω του αποκολλήθηκε, με αποτέλεσμα να τον χτυπήσει στο κεφάλι και να τον τραυματίσει θανάσιμα.
Η λειτουργία μεταδιδόταν ζωντανά μέσω διαδικτύου, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα το περιστατικό να καταγραφεί. Μετά την πτώση του σταυρού, ακούστηκαν φωνές από τους παρευρισκόμενους, ενώ γυναίκα ζητούσε να κληθεί ασθενοφόρο για την παροχή βοήθειας στον ιερέα.
Παρά την κινητοποίηση των υπηρεσιών υγείας, ο πατέρας Μολινάρι δεν κατάφερε να κρατηθεί στη ζωή.
Η ανακοίνωση της Αρχιεπισκοπής
Την Κυριακή 18 Οκτωβρίου, η Αρχιεπισκοπή του Γουαγιακίλ επιβεβαίωσε τον θάνατο του ιερέα, εκφράζοντας τη θλίψη της για την απώλειά του.
Στην ανακοίνωσή της, αναφέρθηκε στην υπηρεσία του στον ναό της Παναγίας της Αειβοηθούσας και απηύθυνε προσευχή για την ανάπαυση της ψυχής του.
Το δυστύχημα έχει προκαλέσει συγκίνηση στην τοπική καθολική κοινότητα, καθώς ο ιερέας έχασε τη ζωή του ενώ τελούσε τη λειτουργία. Οι συνθήκες υπό τις οποίες αποκολλήθηκε ο σταυρός δεν διευκρινίζονται στις διαθέσιμες πληροφορίες.