Λουτράκι: Το Ηραίο και η λίμνη της Βουλιαγμένης

Το μεγάλο ταξίδι – αφιέρωμα του loutrakiblog.gr, στις τοποθεσίες, τις θάλασσες και τα αξιοθέατα του Δήμου Λουτρακίου – Περαχώρας – Αγίων Θεοδώρων, ξεκινάει από σήμερα. Μαζί, θα ταξιδέψουμε, θα γνωρίσουμε και θα μεταφέρουμε τις ομορφιές του τόπου μας, παντού…

Το Ηραίο είναι τρία σε ένα: αρχαιότητες, απαράμιλλη μεσογειακή φύση και ελάχιστος δυνατός σύγχρονος πολιτισμός). Από πού να αρχίσεις! Τα ερείπια του αρχαίου ναού αφιερωμένου στη θεά Ηρα κατηφορίζουν σχεδόν μέσα στη θάλασσα. Η λίμνη (που δεν είναι ακριβώς λίμνη γιατί ενώνεται με τη θάλασσα μέσα από ένα μικρό κανάλι) περιβάλλεται από φυσικό πευκόδασος και θεωρείται μία από τις ομορφότερες λιμνοθάλασσες του ελλαδικού χώρου. Δυτικότερα της λίμνης δεσπόζει το ακρωτήριο του Ηραίου της Περαχώρας ή Μελαγκάβι, όπου βρίσκεται ένας από τους μεγαλύτερους φάρους του Κορινθιακού (τον έχετε δει σε αρκετές ελληνικές διαφημίσεις). Και από τον κόλπο του Ηραίου η θέα των νότιων ακτών του Κορινθιακού, με τους ορεινούς όγκους που ξεχωρίζουν επιβλητικά στο τοπίο. Αν βρεθείτε στο σημείο αυτό προς το απόγευμα, μπορείτε να απολαύσετε το ωραιότερο ηλιοβασίλεμα του Κορινθιακού Κόλπου, πάνω ακριβώς από το αρχαίο λιμάνι του Ηραίου.

Πολλές επιλογές

Το πολύ ωραίο με το Ηραίο, κυρίως τώρα που ανοίγει ο καιρός, είναι η δυνατότητα να συνδυάσεις πολλά πράγματα μαζί. Αλλά ακόμα και αν δεν θέλεις να τα συνδυάσεις, μπορείς να επιλέξεις αυτό που ταιριάζει κάθε φορά στη διάθεσή σου. Το συναίσθημα είναι μοναδικό. Αρπάξτε την πολύτιμη ευκαιρία που σας δίνεται και κολυμπήστε σε μια λιμνοθάλασσα και βγαίνοντας «πέστε» πάνω σε μια μικρή αρχαία πολιτεία τόσο καλοδιατηρημένη και τόσο φυσική…

Η συγκλονιστική θέα των απότομων βράχων, η γαλήνια… ένταση του Κορινθιακού σε προκαλούν διαρκώς να δοκιμάσεις λιγότερο ή περισσότερο επικίνδυνες διαδρομές. Οι περισσότερες είναι βατές, αλλά όχι όλες. Αν είστε μόνοι σας προσέξτε τον εαυτό σας, αν έχετε μαζί σας παιδιά χρειάζεται προσοχή και διαρκής επαγρύπνηση.

Το πρώτο «αξιοθέατο»

Ας πάρουμε, όμως, τα πράγματα από την αρχή. Προσεγγίζοντας την περιοχή από το Λουτράκι και την Περαχώρα, η λίμνη είναι το πρώτο «αξιοθέατο» που θα συναντήσετε. Τα νερά, πολύ αλμυρότερα από της ανοιχτής θάλασσας (ανανεώνονται με το φαινόμενο της παλίρροιας και της άμπωτης κάθε περίπου έξι ώρες) είναι στην αρχή ρηχά, ενώ αργότερα βαθαίνουν απότομα. Θεωρούνται ιδιαίτερα ζεστά και επιτρέπουν το κολύμπι μέχρι αργά μέσα στο φθινόπωρο. Η πιο ωραία παραλία βρίσκεται στις δυτικές όχθες και είναι στρωμένη με ψιλή λευκή άμμο. Στη λίμνη θα βρείτε και κάποιες ταβέρνες με ψάρι και κρεατικά.

Θα ξαναμπείτε στο αυτοκίνητο για να φτάσετε σε πέντε λεπτά στο «κυρίως μενού», που είναι ο αρχαιολογικός χώρος και το ύψωμα με τον φάρο. Ο ναός χρονολογείται από το 700 π.Χ. και ήταν αφιερωμένος στην Ηρα. Δύο φορές τον χρόνο, οι Κορίνθιοι από την ακριβώς απέναντι ακτή έρχονταν με πλοία για τελετές και αφιερώματα στη θεά.

Η Περαχώρα, κατά τα προρωμαϊκά χρόνια, αποτελούσε ζωτικό τμήμα της κορινθιακής γης. Οι ανασκαφές που πραγματοποιήθηκαν κατά τα έτη 1928-1934 από την Αγγλική Αρχαιολογική Σχολή των Αθηνών έφεραν στο φως πολύ σημαντικά ευρήματα και δύο ιερά της θεάς Ηρας. Κοντά στον ναό σώζονται και τα ερείπια αρχαίας αγοράς.

Ιδιαίτερο αρχαιολογικό ενδιαφέρον παρουσιάζει και το περίπλοκο αρδευτικό υδραυλικό σύστημα της Περαχώρας, έργο του 300 π.Χ., που επινοήθηκε ίσως από τον Δημήτριο τον Πολιορκητή.

Στο Ηραίο χτίζεται τον 18ο αιώνα η εκκλησία του Αγίου Νικολάου, σε φυσική ακρόπολη, ανατολικά από το λιμάνι, στον ρυθμό της μονόκλιτης βασιλικής με θόλο, της οποίας η μεσαία κόγχη είναι τοποθετημένη σε πελώριο βράχο. Οσο για τον φάρο, η θέα στις ακτές του Κορινθιακού είναι βγαλμένη από τις καλύτερες ελληνικές καρτ ποστάλ. Το Ηραίο συμπυκνώνει τη μαγεία της Ελλάδας, μια μαγεία που φαίνεται ότι δεν ξεριζώνεται τόσο εύκολα.

Τι να γνωρίζετε

– Πώς θα φτάσετε: Η λίμνη βρίσκεται λίγο έξω από το Λουτράκι (18 χιλιόμετρα η συνολική απόσταση). Ακολουθείτε τις ταμπέλες προς λίμνη Βουλιαγμένης, Ηραίο, λίμνη Ηραίου.

– Ο αρχαιολογικός χώρος είναι μετά τη λίμνη, σχεδόν δύο χιλιόμετρα. Αφήνετε το αυτοκίνητό σας στο μεγάλο πλάτωμα προτού κατηφορίσετε προς τα αρχαία και την παραλία. Φυλάσσεται αλλά η είσοδος είναι ελεύθερη. Από κάτω ακριβώς υπάρχει ένας μικρός κόλπος με καταγάλανα νερά, που όσο πλησιάζουμε στο καλοκαίρι, τόσο πιο δημοφιλής γίνεται.

– Στη μύτη του ακρωτηρίου Μελαγκάβι λειτουργεί από το 1897 ένας εντυπωσιακός παλιός πέτρινος φάρος. Η θέα είναι συναρπαστική. Στα δεξιά, στο βάθος διακρίνονται οι Αλκυονίδες νήσοι, το επίκεντρο του σεισμού του 1981. Αν φτάσετε την ώρα του δειλινού, το ηλιοβασίλεμα θα σας κόψει την ανάσα.

– Η περιοχή, αν και τόσο κοντά στην Αθήνα και στο Λουτράκι, έχει αναπτυχθεί ελάχιστα τουριστικά (ευτυχώς), επομένως αν δεν έχετε σκοπό να επισκεφθείτε τις ταβέρνες της λίμνης, καλό είναι να έχετε φροντίσει για φαγητό και νερό.

Video