Μια μυστηριώδης ανακάλυψη στα αχαρτογράφητα βάθη του Ειρηνικού ωκεανού έχει φέρει τα πάνω κάτω στην επιστημονική κοινότητα.
Ερευνητές εντόπισαν σχεδόν ένα εκατομμύριο τεράστια αυγά, με μήκος που φτάνει τα 50 εκατοστά, κοντά σε ένα αρχαίο υποθαλάσσιο ηφαίστειο, ανοικτά των ακτών του Βανκούβερ στον Καναδά.
Η ανακάλυψη έγινε στο πλαίσιο μίας αποστολής εξερεύνησης, κατά την οποία χρησιμοποιήθηκαν υπερσύγχρονα υποβρύχια ρομπότ. Τα αυγά εντοπίστηκαν σε σημείο με έντονη γεωθερμική δραστηριότητα, σε ένα περιβάλλον αφιλόξενο για τα περισσότερα γνωστά είδη – αλλά προφανώς ιδανικό για κάτι… εντελώς άγνωστο.
Αυτό που έχει προκαλέσει φρενίτιδα στους ειδικούς, είναι πως δεν υπάρχει ταύτιση με κανένα γνωστό θαλάσσιο είδος. Οι πρώτες υποψίες κάνουν λόγο για κάποιο γιγαντιαίο θαλάσσιο πλάσμα, ενδεχομένως ένα εξελικτικά προσαρμοσμένο ερπετό ή ψάρι, που παραμένει μέχρι σήμερα αθέατο στα ραντάρ της επιστήμης.
Το μέγεθος των αυγών, αλλά και η τοποθεσία τους – σε ενεργό ηφαιστειακό πεδίο – υποδηλώνουν ότι πρόκειται για έναν οργανισμό που ανθίζει υπό ακραίες συνθήκες. Οι επιστήμονες εξετάζουν τη θεωρία ότι το τεράστιο μέγεθος των αυγών αποτελεί εξελικτική στρατηγική επιβίωσης σε περιβάλλον υψηλού στρες.
Ήδη διεξάγονται γενετικές αναλύσεις στα αυγά με σκοπό την αποκάλυψη του DNA. Τα πρώτα ευρήματα δείχνουν πως πρόκειται για κάτι εντελώς νέο. Και ίσως να είναι απλώς η κορυφή του παγόβουνου όσων κρύβει ακόμα ο βυθός.
Πάμε για ένα πραγματικό τζουράσικ παρκ δηλαδή?